Uma carregadeira realiza operações de escavação e manuseio de materiais por meio do movimento de seu mecanismo de trabalho. Este mecanismo consiste em uma caçamba, lança, biela, balancim, cilindro da caçamba e cilindro da lança. Todo o conjunto é montado de forma articulada no chassi. A caçamba é conectada ao cilindro da caçamba por meio da biela e do balancim para facilitar a carga e descarga, enquanto a lança se conecta ao chassi e ao cilindro da lança para levantar e abaixar a caçamba. Os controles hidráulicos operam as funções de inclinação da caçamba e de elevação/abaixamento da lança.
O mecanismo de trabalho deve atender a requisitos operacionais específicos: quando o cilindro da caçamba está travado e a lança é elevada ou abaixada, a articulação garante que a caçamba se mova verticalmente (ou quase) sem inclinar, evitando assim o derramamento de material; quando a caçamba gira em torno do ponto de articulação da lança para descarregar o material-independentemente da posição da lança-o ângulo de inclinação deve ser de pelo menos 45 graus e a caçamba deve retornar automaticamente para uma posição nivelada conforme a lança abaixa após a descarga. Os mecanismos de trabalho do carregador geralmente se enquadram em sete categorias estruturais com base no número de componentes de ligação (por exemplo, três-, quatro-, cinco-, seis- e oito-ligações de barra) e a direção relativa da rotação do link de entrada e saída (por exemplo, rotação direta- vs. ligações de rotação reversa-). Em relação à construção da caçamba para carregadeiras de terraplenagem, o corpo da caçamba normalmente é fabricado em chapa de aço soldada de baixo-carbono,-resistente ao desgaste e de alta-resistência; a ponta utiliza liga de aço de manganês-meio{21}}resistente ao desgaste; e os cortadores laterais e as placas de canto de reforço são feitos de aço de alta-resistência e{23}}resistente ao desgaste. As arestas de corte da caçamba vêm em quatro formatos distintos. A seleção do dente leva em consideração fatores como resistência à penetração, resistência ao desgaste e facilidade de substituição.
